Miré a Chris.
Sin mirarme a los ojos, pidió el filete de chuletón.
—¿Y para usted? —me preguntó el camarero.
“Ensalada de la casa, patata asada y agua.”
Serena se rió.
“¿En un restaurante de carnes?”
Chris se removió incómodo.
“Natalie…”
Me puse de pie.
Disculpen, voy al baño.
En cambio, fui directamente al camarero.
“Por favor, paguen por separado. Les pagaremos a Henry y a Tarryn, que están sentados delante de nosotros. A nadie más.”
Él asintió.
Entendido, señora.
Regresé a la mesa con el corazón acelerado.
Comí en silencio mientras Serena pedía otra botella de vino y Chris seguía evitando mi mirada.
Ya no iba a proteger a nadie de las consecuencias que ellos mismos habían creado.
Una vez retirados los platos, Henry colocó su servilleta junto al suyo.
“Esto es más de lo que necesitaba”, dijo. “Pero me alegra que todos estén aquí”.
Metí la mano en mi bolso.
“Chris, te traje algo.”
Miró el sobre.
“¿Qué es?”
“Abierto.”Recuperó los billetes de avión impresos.
Su expresión cambió inmediatamente.
“Ellos eran.”
Por un breve instante, sonrió.
“Los compré hace meses para nuestro aniversario”, dije. “Estaba ahorrando dinero para el hotel”.
Chris dobló las páginas muy rápidamente.
“Natalie, ahora no.”
“Pero el dinero del hotel sirvió para pagar la última cena de su familia.”
Tarryn se volvió hacia su hijo.
¿Qué quiere decir?
“El saldo de la tarjeta era alto”, dijo Chris. “Estaba devolviendo el dinero después de recibir mi bono”.
“Lo tomaste sin consultarme”, dije.
“Estaba ajustando cuentas.”
“Estabas corrigiendo la consecuencia de haber guardado silencio.”
Serena dejó su vaso.
“¿Por qué estamos hablando de tu boda el día del cumpleaños de papá?”
“Porque, Serena, te aseguraste de que mi dinero estuviera incluido en la cena incluso antes de que hiciéramos el pedido.”
“Nunca te obligué a pagar.”
“Me llamaste tarjeta de crédito, pediste vino y les dijiste a tus hijos que la noche estaba garantizada.”
“Era una broma.”
“¿Entonces, quién debería pagar por la broma?”
Antes de que pudiera responder, el camarero regresó con varias carpetas.
Colocó uno frente a cada casa.
Serena abrió los ojos y la miró fijamente.
“¿Qué es eso?”
“Su cheque”, dije.
“Cuesta más de 400 dólares.”
“Pediste bistec, langosta, bebidas y postre. Desde luego, no te puede sorprender.”
Me volví hacia Chris.
“Te dije que todos pagarían esta noche. ¿Les advertiste?”
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