“Te lo digo ahora para que puedas decírselo antes de que alguien más haga la petición.”
“¿No podríamos hacer del cumpleaños de papá una celebración que no gire en torno al dinero?”
“Estoy tratando de dirigir la conversación hacia tu padre. Tu familia convierte cada cena en un bufé libre.”
Chris suspiró. “Hablaré con Serena.”
“¿Quieren que les anuncie que mi esposa no va a pagar?”
“Quiero que les digas a los adultos que son responsables de sus propias casas.”
Se ajustó la corbata.
“Yo me encargo.”
¿Qué quiere decir esto?
“Significa que me voy a encargar de ello.”
“Hablaré con ellos cuando lleguemos allí.”
“¿Antes de que hagan el pedido?”
“Sí.”
Agarró su abrigo.
“Sé cómo hablar con mi familia.”
No fue una respuesta sincera, pero era la última oportunidad que le di.
Henry, mi suegro, ya estaba sentado cuando llegamos al restaurante.
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Me abrazó.
“No hacía falta que eligieras un sitio tan elegante, Natalie.”
—Yo no hice eso —respondí.
Henry miró a Serena. “Me lo imaginaba.”
Serena saludó desde el centro de la mesa. “Vamos, papá. Es tu cumpleaños.”
Tarryn, la madre de Chris, me dio un beso en la mejilla y me preguntó por mi trabajo.
Ni ella ni Henry me llamaron nunca “billetera”, pero me observaron pagar con la suficiente frecuencia como para reconocer el patrón.
Miré a Chris.Vas a decírselo?
Ajustó la silla.
“En un minuto.”
“Natalie, la gente sigue sentada. Por favor, sé razonable.”
Saludó a todos y abrió la carta.
Ese minuto prometido nunca llegó.
El camarero apenas había terminado de repartir los menús cuando Serena levantó un dedo.
“Tres cócteles de gambas, dos botellas de su mejor vino tinto y pan extra.”
Henry descargó el menú.
“Eso parece mucho.”
“Es tu cumpleaños”, dijo Serena.
Entonces me sonrió.
“Además, nuestra tarjeta de crédito personal finalmente recibió esa promoción.”
“No me ascendieron”, dije.
Serena parpadeó.
¿En serio? Chris dijo que las cosas iban muy bien.
Me volví hacia él.
“¿Lo hiciste?”
Chris no podía apartar la vista del menú de carnes.
“Ella lo malinterpretó.”
Aun así, varios familiares se rieron.
—¿Vas a arreglar el resto? —pregunté.
—No importa —murmuró—. Déjalo estar.
Serena se inclinó hacia sus hijos.
“Puedes llevarte lo que quieras. El abuelo solo cumple sesenta y cinco años una vez.”
—¿Puedo pedir el bistec más grande? —preguntó uno de ellos.
—Añade langosta —dijo Serena—. La cena está asegurada esta noche.
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